A Hold felszínét figyelve szinte mindenki ismeri a hatalmas, sötét foltokat, melyeket szabad szemmel is jól látunk az éjszakai égbolton. Ezek a „holdtengerek” azonban eltörpülnek a Hold egyik legérdekesebb és legnagyobb képződménye, a South Pole–Aitken-medence mellett. Ez a rejtélyes medence nem csupán a Hold, de egész Naprendszerünk egyik legnagyobb és legrégebbi becsapódási krátere, amely több milliárd év történetét meséli el – nemcsak a Hold, hanem bolygónk, sőt a Naprendszer fejlődéséről is.
Mi is az a South Pole–Aitken-medence?
A South Pole–Aitken (röviden: SPA) medence a Hold déli sarkától (South Pole) az Aitken-kráterig húzódó, ovális alakú, óriási becsapódási kráter.
- Átmérője kb. 2 500 km – ez nagyjából a távolság London és Moszkva között!
- Legmélyebb pontja mintegy 13 km-rel mélyebben van a Hold átlagos felszínénél – ez a Mount Everest magasságának másfélszerese, csak éppen lefelé!
- Kora a becslések szerint több mint 4 milliárd év – vagyis szinte egyidős a Naprendszerrel.
A medence elnevezése a két legfontosabb, „végpontjánál” található holdi területről kapta a nevét: a déli pólusról és az Aitken nevű kráterről.
Hogyan keletkezett?
A jelenlegi tudományos elképzelések szerint a medence egy gigantikus aszteroida vagy kisbolygó becsapódásával alakult ki, a Hold fejlődésének legkorábbi szakaszában.
A becsapódás ereje olyan óriási volt, hogy nemcsak egy 2 500 km-es, több tíz kilométer mély krátert vájt a felszínbe, hanem a Hold köpenyének anyagát is kilökhette a felszínre, és mélyreható változásokat okozott a Hold belsejében.
A Naprendszer születésének időszakában, kb. 4,1–3,8 milliárd évvel ezelőtt zajlott le a „Nagy Bombázás” nevű korszak, amikor a Föld, a Hold és a belső bolygók felszínét intenzív meteorit- és aszteroidaeső érte. A South Pole–Aitken-medence ehhez az időszakhoz köthető, vagyis a Naprendszer egyik legkorábbi „időkapszulája”.
Miért ilyen különleges ez a kráter?
- Az egyik legnagyobb ismert becsapódási medence a Naprendszerben – csak néhány ilyen létezik, például a Mars Hellas-medencéje vagy a Merkúr Caloris-medencéje.
- A Hold legtitokzatosabb és legkevésbé tanulmányozott területe – főként, mert a Hold túlsó oldalán található, amelyet a Földről soha nem láthatunk szabad szemmel.
- Tudományos szempontból aranybánya: A kráter tanulmányozásával a kutatók betekintést nyerhetnek a Hold korai fejlődésébe, a Naprendszer ősrobbanás utáni kaotikus időszakába, sőt, olyan anyagokat is találhatnak, amelyek a Hold köpenyéből származnak, tehát a Hold mélyéről kerültek a felszínre a becsapódás során.
Mit rejt a medence?
A South Pole–Aitken-medencében számos kisebb kráter, mélyedés, hegyvonulat, sőt, különleges ásványi anyagok találhatók. Mivel a becsapódás a Hold mélyebb rétegeit is feltárta, olyan kőzeteket lehet ott találni, amelyek sehol máshol nem lelhetők fel a Holdon.
Több űrszonda (pl. a kínai Csang’e-4, amerikai Lunar Reconnaissance Orbiter, japán Kaguya) vizsgálta már ezt a területet, sőt, a kínai Csang’e-4 volt az első, amely sikeresen leszállt a medencében – az első ember alkotta eszközként a Hold túlsó oldalán.
Miért fontos mindez a tudomány számára?
A kráter vizsgálata segít:
- Jobban megérteni a Hold szerkezetét és fejlődését
- Választ adhat arra, hogyan alakultak ki a Földhöz hasonló kőzetbolygók a Naprendszerben
- Hozzájárulhat a Hold jövőbeli bányászatának, kolonizációjának tervezéséhez – hiszen itt lehet a legkönnyebben elérni a Hold mélyéről származó, értékes anyagokat
Érdekességek a South Pole–Aitken-medencéről
- Ha a medence a Földön lenne, szinte egész Európát elfoglalná!
- Az óriási becsapódás egyes modellek szerint „rezgésbe hozhatta” az egész Holdat, akár több napig is!
- Itt található a Hold legmélyebb pontja – a „Hold Mariana-árokja”.
Jövőbeli tervek: bázis a Hold túlsó oldalán?
A South Pole–Aitken-medence tudományos szempontból az egyik legizgalmasabb célpont. Több űrhatalom tervezi, hogy ide küld robotokat, sőt, akár embereket is – a Hold túlsó oldalán, a „sötét oldalon” létesített bázis nemcsak tudományos áttörést, hanem űrkutatási mérföldkövet is jelentene. Az itt lévő különleges ásványok és a különleges környezet segíthetik a Hold jövőbeli gazdasági hasznosítását is.
A Hold South Pole–Aitken-medencéje egyszerre időutazás a Naprendszer őskorába és ugródeszka a jövő Holdkutatásaihoz. Egyetlen gigantikus kráterben sűrűsödik össze az Univerzum múltja és az űrkutatás jövője – akár újabb titkok feltárása, akár a Hold emberi meghódítása szempontjából.
Ha észrevételed, gondolatod vagy saját élményed is van a leírtakkal kapcsolatban örömmel veszem, ha megtisztelsz egy üzenettel, ezt ide kattintva tudod megtenni.
Ha nem akarsz lemaradni a jövőben megjelenő tartalmakról, iratkozz fel az új bejegyzésekről szóló hírlevélre
