James Cook brit tengerész és felfedező híres volt a Csendes-óceánon végzett felfedezőútjairól, melyek célja a világ feltérképezése, valamint új földek és kereskedelmi útvonalak felfedezése volt. Az 1772–1775 közötti második útjának célja az volt, hogy tisztázza a Terra Australis Incognita, azaz az „Ismeretlen Déli Föld” létezését. A tudósok és térképészek évszázadokon keresztül feltételezték, hogy létezik egy hatalmas déli földrész, amely kiegyensúlyozza az északi féltekén lévő kontinensek tömegét.
Ezen útja során, 1773. január 17-én átlépte a déli sarkkört az első kapitányként.
Cook az út során felfedezte Niue szigetét, pontosította a már ismert szigetrészeket és újakat fedezett fel. Elnevezte az Új-Hebridák szigetcsoportját (1774. augusztus 31.), szeptemberben a főszigetet felfedezve Új-Kaledóniának nevezte el. Felfedezte a közeli Fenyők szigetét (Île des Pins).
Cook zászlóshajója a Resolution volt, kísérőhajója pedig az Adventure, mely Tobias Furneaux parancsnoksága alatt hajózott, és az expedíció második hajójaként működött, de több gondot okozott, mint amennyi előnyt.
Mindkét hajót megerősítették és szigetelték, hogy elviseljék az Antarktisz körüli szélsőséges időjárási körülményeket.
252 éve ezen a napon, január 17-én a két hajó első európai hajóként átlépte a déli sarkkört. Ekkor James Cook és legénysége az addig ismeretlen déli vizek felé haladt, keresve a Terra Australist. A sarkkör átlépése jelentős mérföldkő volt, mivel a korábbi expedíciók nem jutottak ilyen messzire délen.
A hajók egyre nehezebb körülményekkel néztek szembe, mivel hatalmas jéghegyek és jégmezők akadályozták az előrehaladást. Ezek a körülmények a legénység számára rendkívüli kihívást jelentettek.
A korabeli navigációs eszközökkel pontosan meghatározni a helyzetüket nagyon nehéz volt, de Cook és legénysége rendkívüli ügyességgel manőverezett.
Az extrém hideg és a hosszú tengerészi élet körülményei ellenére Cook figyelt arra, hogy megóvja legénysége egészségét, különösen a skorbut ellen.
Bár Cook nem találta meg a feltételezett hatalmas déli kontinenst, meggyőzően bebizonyította, hogy ha létezik is, az az Antarktisz jeges földje lehet, nem pedig lakható terület. Az expedíció során Cook a Csendes-óceán déli részét is feltérképezte, és számos szigetet fedezett fel.
James Cook második expedíciója mérföldkő volt a földrajzi felfedezések történetében. Az általa gyűjtött adatok és térképek hosszú időre meghatározták az Antarktisz és a Csendes-óceán térségének ismeretét. Bár Cook soha nem látta az Antarktisz tényleges partjait, útja megalapozta a későbbi kutatásokat.
Ez az esemény nemcsak a földrajz, hanem a bátorság és az emberi kíváncsiság diadala is volt.
Ha észrevételed, gondolatod vagy saját élményed is van a leírtakkal kapcsolatban örömmel veszem, ha megtisztelsz egy üzenettel, ezt ide kattintva tudod megtenni.
Ha nem akarsz lemaradni a jövőben megjelenő tartalmakról, iratkozz fel az új bejegyzésekről szóló hírlevélre
